Odwołanie od kary może uchronić pracownika przed zwolnieniem
Firma, uzasadniając wypowiedzenie umowy o pracę, może podać za przyczynę
ukaranie pracownika karą porządkową. Nie może się na nią jednak powołać,
gdy została wcześniej uchylona przez sąd.
Orzeczenie
Sądu Najwyższego - sygn. akt II PK 62/08
Pracownik był zatrudniony w firmie na stanowisku kierownika zmiany. W
sierpniu 2006 r. pracodawca nałożył na niego karę i nie wypłacił mu
premii. Za przyczynę ukarania wskazał naruszenie obowiązków
pracowniczych. Na terenie zakładu pracy faktycznie doszło do awarii
maszyny, a kierownik nie ustalił osoby odpowiedzialnej za przestój.
Pracownik złożył sprzeciw od nałożonej kary, który nie został
uwzględniony przez firmę. Miał prawo odwołać się od niego do sądu pracy,
ale nie zrobił tego.
Od sierpnia do listopada 2006 r. pracownik przebywał na zwolnieniu
lekarskim. W związku z przedłużającą się nieobecnością w pracy do
pełnienia jego obowiązków została zatrudniona inna osoba. 30 listopada
pracownik otrzymał wypowiedzenie umowy o pracę. Jako przyczynę wskazano
niedostateczną inicjatywę na stanowisku samodzielnym, trudności w
wykonywaniu prawidłowej pracy oraz długotrwałą nieobecność powodującą
dezorganizację pracy. Pracownik odwołał się do sądu I instancji i
zażądał odszkodowania za niezgodne z prawem i nieuzasadnione
wypowiedzenie umowy o pracę.
Sąd wskazał, że odpowiedzialność za zaistniałą awarię maszyny nie daje
podstaw do uznania, iż pracownik nieprawidłowo wykonywał swoje
obowiązki. W ocenie sądu także jego choroba nie może stanowić
uzasadnionej przyczyny wypowiedzenia umowy o pracę. Dlatego zasądził on
od firmy na rzecz pracownika odszkodowanie w wysokości 11,2 tys. zł.
Firma odwołała się od wyroku sądu do sądu II instancji. Ten uznał, że
jedyną uzasadnioną przyczyną wypowiedzenia pracownikowi umowy o pracę
był zarzut dotyczący trudności w wykonywaniu pracy. Zdaniem sądu, ta
przyczyna wypowiedzenia umowy była konkretna i rzeczywista, co
uprawniało firmę do jej rozwiązania. Sąd wskazał też, że pracownik
zgodził się z zarzutami dotyczącymi trudności w wykonywaniu swoich
obowiązków, skoro nie odwołał się od kary porządkowej do sądu pracy.
Zmienił zaskarżony wyrok i oddalił powództwo.
Pracownik wniósł skargę kasacyjną do SN. Ten wskazał, że zatrudniony,
który wniósł sprzeciw (od kary porządkowej), może w ciągu 14 dni od dnia
zawiadomienia o odrzuceniu tego sprzeciwu wystąpić do sądu pracy o
uchylenie zastosowanej wobec niego kary. SN zgodził się z
rozstrzygnięciem sądu II instancji, że uzasadnioną i wystarczającą
przyczyną wypowiedzenia umowy o pracę na czas nieokreślony jest ukaranie
pracownika karą porządkową. Podkreślił, że pracownik nie może
kwestionować zasadności tej kary, jeśli nie odwołał się od niej do sądu
pracy. SN oddalił skargę pracownika.
Gazeta Prawna z 4 czerwca 2009
r. (nr 108)