Z głębokim smutkiem przyjęliśmy wiadomość, że we wtorek 14 stycznia 2025 roku w wieku 73 lat zmarł Józef Łopatka, znany działacz podbeskidzkiej „Solidarności”, w stanie wojennym skazany na 5,5 roku więzienia.

Józef Łopatka urodził się 12 lutego 1951 roku w Bielsku-Białej. W marcu 1968 roku był uczestnikiem demonstracji młodzieży pod pomnikiem Adama Mickiewicza w Bielsku-Białej. Od września 1980 roku był w „Solidarności” przy Dyrekcji Rejonowej Kolei Państwowych w Bielsku-Białej. Od stycznia 1981 r. pełnił funkcję wiceprzewodniczącego Komisji Zakładowej „S” przy DRKP, a od czerwca tego roku był członkiem Regionalnej Komisji Rewizyjnej Regionu Podbeskidzie.

Po wprowadzeniu stanu wojennego 13 XII 1981 r. roku wyniósł z siedziby KZ zakładowy sztandar „S”, który ukrył w domu; w dniach 14 i 15 grudnia tego roku uczestniczył  pierwszych konspiracyjnych spotkań w Bielsku-Białej, był współtwórcą pierwszych struktur podziemnej „S”, członkiem 5-osobowego kierownictwa tzw. Drugiego Szeregu „S” Regionu Podbeskidzie. 16 grudnia 1981 r. został aresztowany, a już 7 stycznia 1982 r. skazany przez Sąd Wojewódzki w Bielsku-Białej w trybie doraźnym na 5,5 roku pozbawienia wolności. Karę odbywał m.in. w Zakładach Karnych w Raciborzu, Strzelcach Opolskich, Wrocławiu i Strzelinie, 11 IV 1983 r. został warunkowo zwolniony. W latach 1983–1989 był kolporterem podziemnych pism. W latach 1984–1991 pracował w Przedsiębiorstwie Polonijnym Marbet w Bielsku-Białej, gdzie w 1989 r. założył „Solidarność”.

W latach 1990–1991 i 2010–2014 był radnym Rady Miejskiej Bielska-Białej. Od 1995 r. był członkiem ogólnopolskiego Związku Więźniów Politycznych Okresu Stanu Wojennego z siedzibą w Katowicach.

Za swą działalność został odznaczony Krzyżem Oficerskim Orderu Odrodzenia Polski (2009) oraz Krzyżem Wolności i Solidarności. W 2005 roku podbeskidzka „Solidarność” przyznała u tytuł „Zasłużony dla Solidarności Podbeskidzia”.

Pogrzeb śp. Józefa Łopatki odbędzie się w sobotę 18 stycznia 2025 r. o godz. 14.00 w kościele pw. św. Małgorzaty w Bielsku-Białej Kamienicy.

Relację Józefa Łopatki, spisaną w 2009 roku, można przeczytać TUTAJ